مفوضية الاتحاد الأوروبي تفتح تحقيقا ضد Red Bull بسبب خرق محتمل لقواعد المنافسة
فيينا – INFOGRAT:
أعلنت المفوضية الأوروبية يوم الخميس عن فتح تحقيق رسمي ضد شركة Red Bull، الشركة المصنعة لمشروبات الطاقة، وذلك للاشتباه في انتهاكها لقوانين المنافسة في الاتحاد الأوروبي. وأشارت المفوضية في بيان صحفي إلى وجود دلائل تشير إلى أن Red Bull قد طورت استراتيجية على مستوى أوروبا تهدف إلى إلحاق الضرر بأكبر المنافسين في قطاع التجزئة، بحسب وكالة الأنباء النمساوية (APA).
وتتمحور الشبهات حول قيام Red Bull بتقديم “حوافز نقدية وغير نقدية” لمحلات السوبر ماركت ومحطات الوقود بهدف الحد من بيع مشروبات الطاقة المنافسة. وتشير المفوضية إلى أن هذه الاستراتيجية قد تكون استهدفت بشكل خاص المنافس الرئيسي للشركة، وهو على الأرجح مشروب الطاقة Monster الذي تمتلك شركة Coca-Cola حصة فيه.
ويتعلق التحقيق بشكل أساسي بمشروبات الطاقة التي تحتوي على أكثر من 250 ملليلتر، وهو حجم علبة Red Bull القياسية الشهيرة. وبحسب المفوضية، فقد حاولت Red Bull إما وقف بيع منتجات المنافسين لدى عملائها من الشركات، أو على الأقل جعل بيعها أقل جاذبية، على سبيل المثال من خلال تقليل ظهورها في المتاجر.
كما يشتبه في أن الشركة استغلت موقعها كـ “مدير فئة” (Category Manager) لإزالة منتجات المنافسين من الرفوف أو وضعها في أماكن أقل بروزا. وتتضمن اتفاقيات إدارة الفئة قيام المتاجر، مثل السوبر ماركت، بتفويض تسويق فئة منتجات معينة – مثل مشروبات الطاقة – إلى مورد محدد. ويمكن أن يمتد دور مدير الفئة ليشمل ليس فقط منتجات المورد نفسه، بل أيضا منتجات المنافسين، مما يمنحه القدرة على التأثير على تشكيلة المنتجات، ومكان عرضها، والإعلانات الخاصة بمنتجات المنافسين داخل المتجر.
وأكدت المفوضية أن هذه هي المرة الأولى التي تحقق فيها في إساءة استخدام محتملة لمنصب مدير الفئة. وفي حال تأكيد هذه الشبهات، فقد تكون Red Bull قد انتهكت الحظر المفروض على إساءة استخدام مركز مهيمن في السوق. وشددت المفوضية على أن فتح التحقيق لا يعني إصدار حكم مسبق بشأن نتائجه.
يذكر أن سلطات المنافسة في الاتحاد الأوروبي كانت قد داهمت مقار تابعة لشركة Red Bull في عدة دول أعضاء في مارس 2023. وقد أعلنت الشركة في ذلك الوقت عن تعاونها الكامل مع مسؤولي الاتحاد الأوروبي. وإذا ثبتت صحة الممارسات قيد التحقيق، فإنها قد تشكل انتهاكا لقواعد المنافسة في الاتحاد الأوروبي التي تحظر إساءة استخدام المركز المهيمن في السوق.
